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(Português) AVISO: este artigo é de total autoria de nosse correspondente Keaka Cagle.

Obsessão

Fui ao cinema já sabendo os pontos principais do filme, haverá spoilers a seguir, mas isso se deve principalmente a um único ponto que explicarei detalhadamente, não para estragar a experiência de assistir ao filme, mas sim para contextualizá-lo. Este filme descreve um fenômeno no próprio coração das questões que envolvem a misoginia nos Estados Unidos.

Eu estava sentade em uma poltrona de couro preta em um típico cinema de rede americano, tela grande, sessão barata. Na minha frente, toda a primeira fila era ocupada por um grupo de amigos adolescentes; diretamente na frente ao meu assento, um casal se abraçava e o homem comentava em voz alta sobre o humor dos movimentos da zumbi Nikki e como eles se assemelhavam ao casal. No canto de trás, um casal onde um homem narrava o filme inteiro para sua acompanhante. A essência disso se aplicava a todes, exceto um homem na casa dos quarenta, que também estava em um clima parecido com o meu, assistindo a um filme barato no meio de uma terça-feira.

Um contexto cultural importante é que o tipo de possessão neste filme é o do zumbi tradicional, espiritualmente escravizado pela pessoa que fez o pedido. Para quem vivenciou a escravidão no mundo afro-diaspórico, isso traz uma profunda sensação de perda da essência do ser devido a abusos e maus-tratos. Esse também é o conceito mais assustador para mim, em termos de histórias de terror que ouvi quando criança. Até hoje, evito comer espaguete, molho de tomate ou beber vinho tinto na primeira vez que vou à casa de alguém que tem útero. Essa ansiedade, quando direcionada à mulher numa narrativa, representa um medo sexista proeminente da mulher vodu que escraviza e subjuga seu parceiro, levando-o a esse estado de zumbificação espiritual.

Neste caso, porém, os papéis se invertem: o homem abusivo escraviza uma amiga para ser sua namorada. Não por amor mútuo, mas pelo trabalho emocional que ela lhe proporciona na amizade. Superficialmente, Nikki, a escravizada, parece se encaixar no ideal patriarcal da namorada devotada, que trata seu parceiro como um canal para deus. Tal ideal pode ser observado em muitos grupos nacionalistas cristãos nos Estados Unidos, que atualmente controlam aspectos importantes da vida americana. Contudo, ela é um ser vazio, cuja alma está aprisionada sob os grilhões espirituais que controlam seu corpo, a personificação dos comandos de seu mestre.

Há um triângulo amoroso central entre os quatro personagens principais, que personificam diferentes arquétipos modernos na América. Sarah, uma artista gótica que busca se tornar tatuadora — uma das poucas carreiras artísticas bem remuneradas que restam nos Estados Unidos —, tem uma queda por Bear, o personagem principal, que representa tanto o homem americano moderno inseguro e alheio quanto o senhor espiritual que busca o amor não através do desejo mútuo, mas sim através da ideia de cumprir os papéis predefinidos que busca em suas amigas, principalmente em sua melhor amiga Nikki; Ian, um oposto apático e psicossexual de Bear, que, em vez de ajudar Bear a encontrar a realização pessoal, o ajuda em uma tentativa de ficar com Nikki, seu relacionamento sem compromisso, enquanto esconde essa informação; e Nikki, que é vítima dos jogos mentais de Bear e Ian, da escravização de Bear e também alguém alheia à misoginia que a cerca.

A relação de Ian e Bear reflete uma série de amizades estranhas, psicossexuais e homoeróticas tóxicas entre homens. Até mesmo o figurino reforça o estereótipo do amigo descolado e do amigo loser. Ao longo do filme, todas as mulheres são tratadas mais como objetos de desejo e consumo do que como amigas em pé de igualdade. Ian tenta ajudar o amigo a lidar com a percepção de ser um abusador, enquanto acredita que o colapso mental de Nikki é apenas uma estratégia para se vingar dele por alguma briga relacionada a um relacionamento casual. Isso espelha a faca de dois gumes da masculinidade niilista moderna, que transforma os limites do desejo, do amor e do cuidado em uma luta contra o cancelamento pelo grupo de amigos, enquanto explora as mulheres em suas vidas.

Nikki se transforma de uma mulher que busca satisfazer os mesmos padrões de consumo misóginos que observa em suas amigas, alheia à extensão das excentricidades delas, em uma representação violenta de desejos por feminilidade, submissão e possessividade, tão almejados por esses homens abusivos. Isso fica evidente na reação do filme, em que Nikki é a vilã, semelhante a uma namorada com Transtorno de Personalidade Borderline (TPB). A garota desequilibrada que usa adesivos de nicotina para se tornar obcecada pelo relacionamento casual. No entanto, isso representa um fenômeno real: a luta para se tornar a boneca perfeita para que o parceiro a escolha, em meio às profundas inseguranças presentes em nossa sociedade.

Esta não é Nikki, mas sim o espelho para Bear.

Bear e Nikki representam um fenômeno semelhante ao do Coringa e da Arlequina. Uma representação de um relacionamento abusivo que se torna um símbolo cultural dos relacionamentos tóxicos presentes na América. A escravizada Nikki e Bear representam as atitudes extremamente alienadas e antissociais das gerações mais jovens no alvorecer do neofeudalismo, que já começava a ser reconhecido pela sociedade dominante.

Sejam incels, femcels, looksmaxxers, lanatics, pró-aronexia, moderadores do Discord ou até mesmo Discord kittens, esse tipo de grupo socialmente alienado é representado através do relacionamento, enquanto o restante do grupo de amigos reflete as pessoas “não terminalmente online”. Sejam as conversas estranhas sobre incesto e gurus, ou as tentativas bizarras com armas de fogo e ameaças de suicídio, esses são alguns dos marcadores subculturais dessa face oculta da juventude americana presentes ao longo do filme.

Isso culmina na violência do filme, que representa o verdadeiro fenômeno aceleracionista-

niilista, às vezes alinhado à extrema-direita, enquanto outras vezes é explicitamente niilista e, por natureza, psicossexual. Isso se expressa através da violência de Nikki contra qualquer um que se interponha entre ela e seu “objetivo”, que é estar conectada a Bear pelo resto da vida.

Bear nunca se compromete a libertar Nikki; em seu último momento, ele quis perpetuar esse ciclo de abuso, escravidão e dominação. Mesmo quando a verdadeira Nikki implora para morrer pelas suas mãos. Mesmo em meio a toda essa devastação e destruição, com morte e mutilação. Ele não assume o compromisso de salvar o suposto amor da sua vida.

Isso nos leva à verdade sobre o caráter de Bear.

Ele não quer amor, ele quer consumir. Pois o consumo é tudo o que existe. Ele morreu consumido pelo êxtase da maldição, rodeado de cadáveres, enquanto tentava manter a escravização do objeto de seu desejo.

Ian não queria salvar Nikki, ele queria consumir, bilhões de dólares. Ele morreu se vangloriando para o amigo que usava para alimentar sua própria autoconfiança. Sarah, que só queria conexão e amor, morreu explorada, obscurecida e objetificada. Nikki nunca teve escolha, mas ficou à mercê do sistema em que está inserida.

Essa é a podridão daquilo que nos vendem.

(English)
WARNING: This article is entirely authored by our correspondent Keaka Cagle, all credits to them.

Obsession

I had come to the theatre knowing the broad points of the film, and their will be spoilers in but this is largely to touch on a single point which I was explain at length as not to spoil the watching of the film, but to contexualize it. This film describes a phenomenon at the heart of the issues surrounding misogyny in America.

I was sitting in a black leather lounger in a typical American chain movie theatre, wide screen, the cheap showing. In front of me the entire front row was teenage friend group, directly in front of my seat was a couple who were cuddling and the man was loudly making comments surrounding the humor of the movements of the zombie Nikki and how they were similar to the couple. To the back corner of me was a couple where the man was giving a play by play of the
entire film to his date. The jist of this is true of all but one 40 something man who also was off a similar sort to myself, coming to see a cheap film midday on a Tuesday.

Some cultural context is the type of possession in this film is that of the traditional zombie who is spiritually enslaved by the person who made the wish. Coming out of slavery in the afro-diasporic world this has a deep sense of losing the core of your being to abuse and mistreatment. This is also the most scary concept to me in terms of horror stories I heard as a kid. To this day I do not eat spaghetti or any red sauce or red wine on the first I come over to someone who has a uterus’s house. This anxiety when offsetted to woman within a narrative is a prominent sexist fear of the hoodoo woman who will enslave and pussy whip their partner into this zombie state of spiritual enslavement.

In this however the roles are inverted to where the abusive man enslaves a friend of his to be his girlfriend. Not out of mutual love, but out of the emotional labor she gives him within the friendship. On the surface the enslaved Nikki seems to fit the patriarchal ideal of the devoted girlfriend, who treats her male partner as the conduit to god. Which is seen in a large amount of the Christian nationalist groups within America which currently control major aspects of American life. This is however a hollow being who’s soul is entrapped beneath the spiritual
shackles that control her body, the embodiment of her masters commands.

Their is a central love triangle between the main 4 characters who all embody different modern stock characters within America. Sarah, goth artist who seeks to become a tattoo artist and deeply, one of the few well paying artist careers left in America, and has a crush on bear, The titular bear who both represents the insecure oblivious modern American man and also the spiritual slave master who seeks love not through mutual desire but through the idea to fulfill the pre described roles he seeks through his female friends that being his best friend Nikki, Ian who is a apathetic, psychosexual foil to bear, who instead of trying to help bear find fulfillment, helps him in an attempt to get with Nikki his situationship, while withholding that information, and Nikki, who is the victim of both bear and Ian’s mind games, bears enslavement, as well as someone detached from the realities of the misogyny surrounding her.

Ian and bears relationship is reflective of a lot of strange psychosexual homoerotically toxic friendships between men. Down to the wardrobing fufilling the stereotype of the cool friend and the loser friend. Throughout the film all of the women are treated more as objects of desire and consumption rather than equal friends. Down to Ian trying to help coach his friend through the perception of being an abuser while thinking that Nikki’s mental breakdown is just a ploy to get
back at Ian for some situationship quarrel. This mirrors the double edge sword of modern nihilistic masculinity. Which treats the bounds of desire, love and care into the fight against getting canceled by their friend group while exploiting the women in their life.

Nikki transforms from a woman who seeks to fulfill the same kinds of misogynistic consumption she sees in her friends. Unaware of the extend of the weirdness of her best friends, to a violent representation of desires femininity, meekness, and possessiveness which is desired heavily by these abusive men. This is shown by the reaction of this movie of Nikki being the villain, who is similar to a girlfriend with BPD. The crazy chick who puts nicotine patches on to become obsessed with their situationship. However, this representive of a real phenomenon, of the fight
to become the perfect doll for their situationship to chose her out of the deep insecurities present in our society.

This is not Nikki, but the mirror to bear.

Bear and Nikki represent a similar phenomenon to the joker and Harley Quinn. A representation of an abusive relationship which becomes a cultural touchstone to the toxic relationships present in America. the enslaved Nikki and bear represent the extremely alienated and anti social attitudes of the younger generations at the dawn of neofeudalism. Which has already began to be recognized by mainstream society.

Where it be incels, femcels, looksmaxxers, lanatics, pro-ana, discord mods and discord kittens, this type of socially alienated group is represented through the relationship, while the rest of the friend group is reflective of the “non hyper online” people. Whether it be the strange conversations of being pro incest and guru, to the strange attempts at gunplay and threats of suicide. Subcultural signifiers of this underbelly of the American youth and throughout the film.

This culminates in the violence of the picture. Which is representive of the real
accelerationalist-nihilistic phenomenon, sometimes aligned with the far right while others are explicitly nihilistic and by nature psychosexual. This is expressed through Nikki’s violence towards anyone who stands between her and her “goal” which is to be connected to bear for the rest of his life.

Bear never commits to freeing Nikki, in his last moment he wanted to continue this cycle of abuse, enslavement and domination. Even as the real Nikki begs to die by his hands. Even in all this devastation and destruction, with death and mutalation. He can’t commit to save the so called love of his life.

This comes to the truth of bears character.

He does not want love, he wants to consume. As consumption is all that their is. He died consumed in the rapture of the curse with dead bodies while attempting to maintain his enslavement over the object of his desire.

Ian didn’t want to save Nikki, he wanted to consume, billions of dollars. He died gloating to his friend who he uses to boost his own confidence. Sarah, who just wanted connection and love, died exploited, obscured and objectified. Nikki, never had a choice, but she’s left with the bodies of the system she is within.

This is the rot of what is sold to us.